藕丝心莲 (第5/5页)

听说你那位姑太太，视你如己出，你还该去省视一番，莫伤了老人的心！”

    于少棠原就悬念着姑母的病，听他这一说，便拱拱手：“表哥体谅我！既如此，我抽空去看一看。只是失陪不安。”

    “你请，你请！我替你看家。”

    于是于少棠一再叮嘱秋儿尽心照料，留意火烛，然后骑一匹马，匆匆赶往东乡。而郑板桥这一夜便觉凄凉万状。

    那是忽忽若有所失的感觉，心里有莫名的烦躁，书看不下去，酒也喝不出味道。草草敷衍了一顿夜饭，回到自己屋里，兀坐在灯下，仿佛置身于大海孤舟，四面黑茫茫一片，不知自己到明朝是何光景。

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    “郑大爷，”秋儿收拾好一切，检点门户，等诸事已了，走来问道，“可还要什么？”

    “噢，什么都不要！”郑板桥想说：只要你陪我谈谈。但瓜田李下的嫌疑，不能不避，所以改了这样一句话：“你去睡吧！”

    “还早！”秋儿这样说，站着不动。

    “那……那你就坐下来，”他终于说了，“我们谈谈！”

    秋儿原就有意跟他说些闲话，好消磨上床之前这一段无聊的辰光，因而答应一声：“是！”在靠门的一张小凳子上坐了下来。

    “你家大爷的脾气，倒是真好。”

    “是啊！”秋儿笑道，“太好了！奶奶反不中意。”

    “怎么呢？”

    “奶奶总说大爷欠刚强，不像个男子汉。”

    “那么，也有吵嘴的时候吗？”

    “怎么没有？”秋儿说，“常是一起床就吵！奶奶也不知道摔坏了多少黄杨木梳。”

    “你家大爷呢？”郑板桥问，“总是让她？”

    “是的，总是不开口，倒像做了什么对不起奶奶的事似的！”

    于少棠是如何“对不起”一姐？郑板桥怎么样也猜度不出。

    “郑大爷，”秋儿忽然问道，“你跟我家奶奶是从小就在一起的？”

    他不知道她问这话有无用意，很谨慎地答道：“原是表兄妹，住得又近，从小便有往来。”

    “那——”秋儿迟疑了一会儿，终于带些不安的神情问了出来，“郑大爷跟我家奶奶，既然是表兄妹，又住得近，当年倒不曾亲上加亲？”

    一句话触及郑板桥的痛处，强自笑道：“这都是缘分。”

    “是，”秋儿似懂非懂地点着头，“缘分！”

    他想说：这一次重逢，也是缘分。然而毕竟不曾出口，因为这一来就扯得多了。有些话，无论如何是不足为外人道，更不足为不解事的外人道的。

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    看郑板桥神思不属，有心事在想，秋儿很知趣地站起来，说一声：“郑大爷早早安置！”悄悄走了。

    秋儿的话，郑板桥不曾听见，自然也不曾发觉她走。他确是有心事在想，想到当年的光景，信口吟成一阕《浣溪沙》：

    “砚上花枝折得香，枕边蝴蝶引来狂，打人红豆好收藏。数鸟声时痴卦算，借书摊处暗思量，隔墙听唤小珠娘。”

    “雀儿算卦”说西邻的珠娘该嫁个肖鸡的，若非一姐的打人红豆、掷砚花枝令人魂牵梦萦，当时娶了珠娘，倒也是一桩好姻缘。

    “唉！”郑板桥叹口气自语，“一误再误！”

    三天不见，彼此仿佛都有无数的话要说，碍着秋儿，只得强忍，唯有偷空多觑几眼——仿佛觉得这三天就是三年，彼此在容颜上，必都应有什么改变，要把它找出来似的。

    “姑太太的病，总算不要紧了。亏得你劝少棠去，老人家自己的儿子倒还不怎么样，就是想她那个自己喂过奶的内侄。也就为此，少棠的表兄留他住在那里，还得两三天，等我去接他的班。”一姐说到这里，抬眼问道，“这两天，秋儿照应得还好？”

    “很好，很好！只是——’郑板桥摇摇头，没有说下去。

    “只是少个人陪你喝酒？”

    这个人是指于少棠还是指她自己？郑板桥不明白。“一个人也好！”他言不由衷地说，“静下来可以想想往事。”

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    “那——”一姐斜睨着他说，“回头倒说给我听听！”

    “回头”已是二更时分，萧萧秋雨，宜寻好梦，郑板桥正待解衣上床，窗纸外映出一片光晕，开门看时，是一姐持着烛台站在外面。

    郑板桥讶异多于一切，“还没有睡？”他随口问了一句，身子却堵着门。

    她把烛台伸了过来让他接着，然后身子一闪，进门就说：“我不甘心！”

    郑板桥一惊，“什么事？”他问，“怎么不甘心？”

    “我不甘心嫁于少棠。”

    这一声在郑板桥如当头雷震，“怎……怎说这话？”他喘着气说，“你们一双两好——”

    “你不要说昧心的话！”一姐抢白，“难道你就甘心了？”

    一句话，直抉郑板桥的心事。他像斗败了公鸡一般，把头低了下去，往回退了两步。

    “在姑太太家那三天，我一夜梦见你好几遍。我告诉我自己，我是有夫之妇，少棠待我不错，莫做对不起他的事！”她指着荧然一灯，“灯光菩萨在这里，我不说半句假话。我尽力忍，忍！到底忍不住。我少不得你，这是没法的事！再在那里住下去，要闷出一场病来。你——”她乱眨着眼，便待流泪：“你怎么说！”

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    说着，便扑了过来。郑板桥跟扶救要倾跌的人那样，不由自主地双手一张，一姐便伏在他胸前，听得见他的心跳如擂鼓。

    丰腴软滑的rou体，散射着令人无可抗拒的温暖，不辨来自发际还是衣襟的甜香，熏得人意乱如麻。郑板桥竟无法驾驭自己，心里要摆脱，手上却把她抱得更紧了！

    “‘便见也相思苦’！”一姐念着他的词说，“何苦‘一字也何曾吐’？你害我终身！”

    不讲理的话，偏是教人回肠荡气，而郑板桥亦竟有自误终身之感，不知对一姐应该是歉疚，还是怨恨。

    偎依无言，各人都像摸得到对方的心。四只脚一步一步移向床前，自然而然地倒了下去。灼热的嘴唇密接在一起，于是郑板桥慢慢伸手解开她的衣纽，隐然潋滟红光，移眼看时，一根金链子系着一方猩红绸子的肚兜……

    蓦地里一声雷震，两人都惊得直跳起来！看到一姐的罗襦半解，郑板桥猛然把头扭了转去，冲出房门，把头从廊上伸了出去，让湍急的檐溜，淋得一头一脸。

    身后又出现了烛光，“表哥！”一姐喘着气断断续续地说，“老天有眼，不教你我做错事！科场里有鬼神，做了亏心事的，再也不得中。差点误了你的终生！我走了。”

    她慢慢地走了。郑板桥怅惘与欣慰交杂，而终于化为撑胸塞腹的无穷之恨。回到屋中，提笔写了一首《沁园春》：

    花亦无知，月亦无聊，酒亦无灵。把夭桃斫断，煞他风景；鹦哥煮熟，佐我杯羹。焚砚烧书，椎琴裂画，毁尽文章抹尽名。荥阳郑，有慕歌家世，乞食风情。单寒骨相难更，笑席帽青衫太瘦生。看蓬门秋草，年年破巷，疏窗细雨，夜夜孤灯。难道天公，还箝恨口，不许长吁一两声！颠狂甚，取乌丝百幅，细写凄清！